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Le Costa Rica
Le Costa Rica, un pays à l'extraordinaire biodiversité, pionnier de l’écologie et de l'écotourisme
Situé au cœur de l’isthme centraméricain, le Costa Rica est bordé à l’ouest par l’Océan Pacifique et à l’est par la Mer des Caraïbes et l’Océan Atlantique. La population, qui est essentiellement d’origine européenne, est de 4,658 M habitants (Source Banque Mondiale 2010) dont 1,416 M vivent à San José, la capitale.
Avec une superficie de quelque 51.000 km2, il est légèrement plus grand que la Suisse mais est environ dix fois moins étendu que la France et même deux cents fois plus petit que le Canada.
Si le Costa Rica ne couvre que 0,03% de la surface de la planète, aucun autre pays au monde n’atteint une telle biodiversité. De fait, on y trouve 6% de toutes les espèces animales et végétales recensées sur la terre ! Ce qui inclut notamment 850 espèces d’oiseaux, 12 000 sortes de plantes dont 1 400 orchidées, 1 600 types de poissons, 230 sortes de mammifères et des milliers d’espèces de papillons.
Parmi les animaux, il est d’ailleurs difficile de ne pas tomber sous le charme du caractère facétieux de certains singes, de la superbe fourrure de l’ocelot, des incroyables couleurs irisées des colibris, de l’irrésistible sourire des paresseux ou encore de la somptueuse parure du quetzal resplendissant.
Outre sa faune et sa flore uniques au monde, ce paradis vert offre une impressionnante variété d’écosystèmes allant de la forêt tropicale sèche à la forêt pluviale en passant par la mangrove ou le littoral bordé de vastes plages et agrémenté au large de récifs coralliens. Le pays est traversé en son centre par des volcans grandioses et une chaîne de hauts sommets rafraîchis par les brumes alternant avec des torrents aux eaux limpides et des sources thermales délicieusement chaudes.
Depuis plus d’un demi-siècle, cet éden tropical a mis tout en œuvre pour préserver son trésor naturel. Si bien qu’à l’heure actuelle, les parcs nationaux et les réserves biologiques, forestières et animalières, qu’elles soient publiques ou privées, couvrent plus d’un quart du territoire du Costa Rica !
Parallèlement et ce, dès les années 1970, le Costa Rica est devenu un pionnier dans l’écotourisme. Ce concept, encouragé par les autorités, a véritablement fait décoller le tourisme. Et, aujourd’hui, parmi les touristes qui découvrent le pays (la plupart en provenance d’Amérique du Nord et d’Europe), un nombre croissant est séduit par un hébergement plus respectueux de l’environnement, qu’il s’agisse de maisons d’hôtes de charme au prix très accessible ou de lodges franchement luxueux…
Enfin, toujours dans une recherche de protection de la nature, le Costa Rica s’est lancé comme défi de devenir, d’ici à 2021, la première économie de la planète neutre en carbone.
Un pays ouvert aux échanges internationaux et particulièrement dynamique sur le plan économique
Outre ses ports installés sur les deux Océans, le Costa Rica s’est doté de plusieurs aéroports internationaux permettant de rallier notamment l’Amérique du Nord en quelques heures seulement. La plupart des transporteurs proposent en effet des vols directs jusqu’à Toronto, Miami, Houston, Atlanta, Dallas, Chicago, New York ou Los Angeles pour ne citer que quelques exemples. Quant à l’Europe, elle est à peine plus loin grâce aux multiples compagnies qui proposent des vols jusqu’à la capitale, San José, mais également à destination de la ville de Liberia qui se trouve à 50 min. seulement des plages du Guanacaste, province la plus séduisante pour les touristes mais aussi pour les résidents en provenance d’autres pays.
Accueillant pour les entreprises étrangères et disposant en outre d’une main d’œuvre hautement qualifiée et flexible, le Costa Rica a mis en place une série de zones franches très attractives, entre autres sur un plan fiscal. Depuis des années, on voit s’y développer nombre d’entreprises notamment celles actives dans les télécommunications, l’informatique ou la pharmacie.
De grands groupes comme Total, Schneider Electric, Alstom, Sanofi-Aventis ou GDF SUEZ ont ainsi choisi de s’installer au Costa Rica.
Parallèlement, les autorités costariciennes ont mis, depuis plus de vingt ans, la priorité sur le libre-échange en signant des traités avec une multitude de pays dont les Etats-Unis (premier partenaire commercial), le Canada, le Mexique, les pays de la Caricom (la Communauté des Caraïbes), le Chili, Singapour ou encore la Chine. D’autres traités sont en cours de négociation, entre autres avec la Corée du Sud ou l’AELE (l’Association européenne de libre-échange). Enfin, un accord d’association entre les pays d’Amérique centrale et l’Union européenne sera signé dans les mois qui viennent.
C’est désormais le secteur des services qui contribue le plus au PIB du pays avec 66% en 2010 (Source Banque mondiale). Le secteur de l’industrie y participe pour 27% tandis que celui de l’agriculture y prend part à hauteur de 6%.
Enfin, lorsqu’on voit qu’en 2010 le taux de croissance, selon la Banque Mondiale, a atteint 3,5 % et que le PIB par habitant a été de 7 419 $ (USD courants), soit une augmentation de près de 17 % (!) par rapport au PIB par habitant en 2009, il ne fait aucun doute que le Costa Rica est l’un des pays qui se portent le mieux sur le plan économique de toute la région.
Un pays pacifiste, stable et profondément démocratique
Dès 1948, le Costa Rica a choisi d’abolir son armée. Disposant de nettement plus de moyens, l’Etat a pu les consacrer à développer des systèmes d’éducation et de santé ambitieux, tous deux couronnés de succès.
Ainsi le taux d’alphabétisation atteint de nos jours 96% (Source Banque Mondiale 2009), soit l’un des meilleurs résultats de toute l’Amérique latine.
Le taux de mortalité infantile s’est effondré et l’espérance de vie, avec 79 ans, est l’une des plus élevées de la planète (Source Banque Mondiale 2009).
Quant au système de protection sociale, lancé il y plus de 60 ans, il a permis de réduire drastiquement la pauvreté et plus de 80% de la population en bénéficie aujourd’hui.
La tradition pacifiste est profondément ancrée dans l’ensemble de la population. S’il y a déjà plusieurs dizaines d’années que le pays a décidé de concrétiser son engagement pacifiste en supprimant son armée, ses nombreux efforts en matière de maintien de la paix ont aussi été reconnus sur un plan international. En 1987, le Prix Nobel de la Paix a en effet été remis au Président Arias (Président du Costa Rica de 1986 à 1990), en récompense de sa participation déterminante à Esquipulas II, le plan de paix pour l’Amérique centrale.
C’est entre autres grâce à ses choix progressistes en matière de santé et d’éducation, sans oublier bien entendu ses succès sur le plan économique, que le Costa Rica a su, contrairement à la plupart de ses voisins latino-américains, consolider sa démocratie en faisant ainsi l’une des plus anciennes et des plus stables d’Amérique latine.
Le Costa Rica est une république démocratique qui s’est dotée d’un régime présidentiel : élu pour 4 ans au suffrage universel, le Chef de l’Etat est aussi le Chef du Gouvernement. Depuis 2010, c’est une femme qui occupe ces fonctions, Madame Laura CHINCHILLA Miranda.
Un pays idéal pour la pratique d’activités et de sports
Une température de l’eau ne descendant jamais en dessous de 27° et une superbe sélection de spots de surf - qui n’ont rien à envier à ceux de Californie, d’Australie ou d’Hawaï - permettent aux amateurs de se livrer à leur sport favori. Ceux qui aiment la baignade ou le farniente sont également choyés car il existe une multitude de plages de sable fin agrémentées d’eaux calmes.
Situé au cœur de l’isthme centraméricain, le Costa Rica est bordé à l’ouest par l’Océan Pacifique et à l’est par la Mer des Caraïbes et l’Océan Atlantique. La population, qui est essentiellement d’origine européenne, est de 4,658 M habitants (Source Banque Mondiale 2010) dont 1,416 M vivent à San José, la capitale.
Avec une superficie de quelque 51.000 km2, il est légèrement plus grand que la Suisse mais est environ dix fois moins étendu que la France et même deux cents fois plus petit que le Canada.
Si le Costa Rica ne couvre que 0,03% de la surface de la planète, aucun autre pays au monde n’atteint une telle biodiversité. De fait, on y trouve 6% de toutes les espèces animales et végétales recensées sur la terre ! Ce qui inclut notamment 850 espèces d’oiseaux, 12 000 sortes de plantes dont 1 400 orchidées, 1 600 types de poissons, 230 sortes de mammifères et des milliers d’espèces de papillons.
Parmi les animaux, il est d’ailleurs difficile de ne pas tomber sous le charme du caractère facétieux de certains singes, de la superbe fourrure de l’ocelot, des incroyables couleurs irisées des colibris, de l’irrésistible sourire des paresseux ou encore de la somptueuse parure du quetzal resplendissant.
Outre sa faune et sa flore uniques au monde, ce paradis vert offre une impressionnante variété d’écosystèmes allant de la forêt tropicale sèche à la forêt pluviale en passant par la mangrove ou le littoral bordé de vastes plages et agrémenté au large de récifs coralliens. Le pays est traversé en son centre par des volcans grandioses et une chaîne de hauts sommets rafraîchis par les brumes alternant avec des torrents aux eaux limpides et des sources thermales délicieusement chaudes.
Depuis plus d’un demi-siècle, cet éden tropical a mis tout en œuvre pour préserver son trésor naturel. Si bien qu’à l’heure actuelle, les parcs nationaux et les réserves biologiques, forestières et animalières, qu’elles soient publiques ou privées, couvrent plus d’un quart du territoire du Costa Rica !
Parallèlement et ce, dès les années 1970, le Costa Rica est devenu un pionnier dans l’écotourisme. Ce concept, encouragé par les autorités, a véritablement fait décoller le tourisme. Et, aujourd’hui, parmi les touristes qui découvrent le pays (la plupart en provenance d’Amérique du Nord et d’Europe), un nombre croissant est séduit par un hébergement plus respectueux de l’environnement, qu’il s’agisse de maisons d’hôtes de charme au prix très accessible ou de lodges franchement luxueux…
Enfin, toujours dans une recherche de protection de la nature, le Costa Rica s’est lancé comme défi de devenir, d’ici à 2021, la première économie de la planète neutre en carbone.
Un pays ouvert aux échanges internationaux et particulièrement dynamique sur le plan économique
Outre ses ports installés sur les deux Océans, le Costa Rica s’est doté de plusieurs aéroports internationaux permettant de rallier notamment l’Amérique du Nord en quelques heures seulement. La plupart des transporteurs proposent en effet des vols directs jusqu’à Toronto, Miami, Houston, Atlanta, Dallas, Chicago, New York ou Los Angeles pour ne citer que quelques exemples. Quant à l’Europe, elle est à peine plus loin grâce aux multiples compagnies qui proposent des vols jusqu’à la capitale, San José, mais également à destination de la ville de Liberia qui se trouve à 50 min. seulement des plages du Guanacaste, province la plus séduisante pour les touristes mais aussi pour les résidents en provenance d’autres pays.
Accueillant pour les entreprises étrangères et disposant en outre d’une main d’œuvre hautement qualifiée et flexible, le Costa Rica a mis en place une série de zones franches très attractives, entre autres sur un plan fiscal. Depuis des années, on voit s’y développer nombre d’entreprises notamment celles actives dans les télécommunications, l’informatique ou la pharmacie.
De grands groupes comme Total, Schneider Electric, Alstom, Sanofi-Aventis ou GDF SUEZ ont ainsi choisi de s’installer au Costa Rica.
Parallèlement, les autorités costariciennes ont mis, depuis plus de vingt ans, la priorité sur le libre-échange en signant des traités avec une multitude de pays dont les Etats-Unis (premier partenaire commercial), le Canada, le Mexique, les pays de la Caricom (la Communauté des Caraïbes), le Chili, Singapour ou encore la Chine. D’autres traités sont en cours de négociation, entre autres avec la Corée du Sud ou l’AELE (l’Association européenne de libre-échange). Enfin, un accord d’association entre les pays d’Amérique centrale et l’Union européenne sera signé dans les mois qui viennent.
C’est désormais le secteur des services qui contribue le plus au PIB du pays avec 66% en 2010 (Source Banque mondiale). Le secteur de l’industrie y participe pour 27% tandis que celui de l’agriculture y prend part à hauteur de 6%.
Enfin, lorsqu’on voit qu’en 2010 le taux de croissance, selon la Banque Mondiale, a atteint 3,5 % et que le PIB par habitant a été de 7 419 $ (USD courants), soit une augmentation de près de 17 % (!) par rapport au PIB par habitant en 2009, il ne fait aucun doute que le Costa Rica est l’un des pays qui se portent le mieux sur le plan économique de toute la région.
Un pays pacifiste, stable et profondément démocratique
Dès 1948, le Costa Rica a choisi d’abolir son armée. Disposant de nettement plus de moyens, l’Etat a pu les consacrer à développer des systèmes d’éducation et de santé ambitieux, tous deux couronnés de succès.
Ainsi le taux d’alphabétisation atteint de nos jours 96% (Source Banque Mondiale 2009), soit l’un des meilleurs résultats de toute l’Amérique latine.
Le taux de mortalité infantile s’est effondré et l’espérance de vie, avec 79 ans, est l’une des plus élevées de la planète (Source Banque Mondiale 2009).
Quant au système de protection sociale, lancé il y plus de 60 ans, il a permis de réduire drastiquement la pauvreté et plus de 80% de la population en bénéficie aujourd’hui.
La tradition pacifiste est profondément ancrée dans l’ensemble de la population. S’il y a déjà plusieurs dizaines d’années que le pays a décidé de concrétiser son engagement pacifiste en supprimant son armée, ses nombreux efforts en matière de maintien de la paix ont aussi été reconnus sur un plan international. En 1987, le Prix Nobel de la Paix a en effet été remis au Président Arias (Président du Costa Rica de 1986 à 1990), en récompense de sa participation déterminante à Esquipulas II, le plan de paix pour l’Amérique centrale.
C’est entre autres grâce à ses choix progressistes en matière de santé et d’éducation, sans oublier bien entendu ses succès sur le plan économique, que le Costa Rica a su, contrairement à la plupart de ses voisins latino-américains, consolider sa démocratie en faisant ainsi l’une des plus anciennes et des plus stables d’Amérique latine.
Le Costa Rica est une république démocratique qui s’est dotée d’un régime présidentiel : élu pour 4 ans au suffrage universel, le Chef de l’Etat est aussi le Chef du Gouvernement. Depuis 2010, c’est une femme qui occupe ces fonctions, Madame Laura CHINCHILLA Miranda.
Un pays idéal pour la pratique d’activités et de sports
Une température de l’eau ne descendant jamais en dessous de 27° et une superbe sélection de spots de surf - qui n’ont rien à envier à ceux de Californie, d’Australie ou d’Hawaï - permettent aux amateurs de se livrer à leur sport favori. Ceux qui aiment la baignade ou le farniente sont également choyés car il existe une multitude de plages de sable fin agrémentées d’eaux calmes.
En matière de sports aquatiques, l’éventail est quasiment illimité entre la plongée sous-marine, la pratique du tuba, le ski nautique, le surf, le kayak de mer, la pêche sportive, la voile, le rafting, le kayak en eaux vives, la planche à voile - le Lac Arenal a été classé l’un des 5 meilleurs endroits du monde pour la pratique de ce sport - ou encore le funboard.
Pour ceux qui préfèrent les activités terrestres ou aériennes, ils n’auront que l’embarras du choix entre la découverte de la canopée, le V.T.T., l’équitation, le tennis, le trekking, l’escalade, la randonnée, l’observation des oiseaux, des tortues ou des papillons, le saut à l’élastique ou un tour en montgolfière.
Quant aux passionnés de golf, ils seront aux anges avec des parcours dessinés par les meilleurs architectes tels Mike Young, Robert Trent Jones Jr ou Ted Robinson…
Pour ceux qui préfèrent les activités terrestres ou aériennes, ils n’auront que l’embarras du choix entre la découverte de la canopée, le V.T.T., l’équitation, le tennis, le trekking, l’escalade, la randonnée, l’observation des oiseaux, des tortues ou des papillons, le saut à l’élastique ou un tour en montgolfière.
Quant aux passionnés de golf, ils seront aux anges avec des parcours dessinés par les meilleurs architectes tels Mike Young, Robert Trent Jones Jr ou Ted Robinson…
